Crédit Photo : Mark Steffens, Fotoguy Photography
Ce mercredi 13 mai marquait la grande arrivée du Tour cycliste des policiers et policières du SPVM à Richmond en Colombie-Britannique. Les cyclistes ont terminé leur long périple de plus de 2000 kilomètres sur les routes canadiennes après avoir traversé 6 provinces et ont franchi la ligne d’arrivée alors que commençaient les tout premiers OneAbility Games.
Traverser le Canada en 2 semaines
Les deux dernières semaines n’ont certainement pas été de tout repos pour les cyclistes qui sont partis de Montréal le mardi 28 avril au matin, durant une cérémonie d’ouverture du 43e Défi sportif AlterGo.
Les policiers et policières ont dû affronter des conditions météorologiques plutôt difficiles dès leurs premières journées. Pluie, neige et froid étaient au rendez-vous en Ontario, mais les cyclistes ont avancé et sont restés motivés grâce à l’ambiance conviviale et l’esprit d’équipe entre eux.
La traversée de l’Ontario a d’ailleurs été marquée par un arrêt à Sudbury où l’équipe du Tour a été accueillie par Mike Foligno, un retraité de la LNH qui souhaite créer un événement inspiré du Défi sportif AlterGo dans sa ville pour offrir aux personnes ayant une limitation fonctionnelle plus d’occasions de bouger.
Durant les jours qui ont suivi, à travers les ascensions importantes, les grands vents dans les prairies, les longues journées et la traversée des Rocheuses, c’est cette même motivation d’amener toujours plus d’athlètes en situation de handicap à s’épanouir et à se dépasser grâce au sport qui a poussé les cyclistes à avancer.
« Quand on pédale de Montréal à Vancouver, ce n’est pas seulement pour traverser un pays, c’est pour rappeler au monde la force de ceux qui n’abandonnent jamais. Ma fille, Océanne, vit avec une limitation fonctionnelle, mais elle m’apprend la résilience, le courage et la joie de foncer malgré les obstacles. Ces athlètes sont nos héros. On a roulé pour eux, chaque kilomètre était un merci, un hommage, une promesse : on ne lâche pas », confirme Pascal Richard, cycliste et Chef de Service, Service spécialisé en gendarmerie à la Direction des services spécialisés du SPVM.
Une arrivée digne du chemin parcouru
Ce matin, les policiers et policières sont finalement arrivés à destination. À l’Olympic Oval de Richmond, en Colombie-Britannique, ils ont eu l’occasion de prendre part à la cérémonie d’ouverture marquant le début des OneAbility Games, ce premier événement officiellement inspiré du Défi sportif AlterGo à être tenu hors du Québec.
Les cyclistes et leur équipe de bénévoles ont ainsi pris part à la haie d’honneur avant d’assister à la cérémonie elle-même. Sur scène, le président-directeur général d’AlterGo, Maxime Gagnon, a tenu à souligner l’importance de ce moment dans l’objectif d’AlterGo de contirbuer à l’offre de compétitions sportives inclusives et accessibles partout au pays.
Les centaines d’athlètes ayant une limitation fonctionnelle qui s’apprêtaient à participer à l’événement pour la première fois ont également été témoins de la remise d’un chèque de 50 000 $ à l’équipe de OneAbility pour la tenue de l’événement.
Plus de 255 000 $ amassés pour la cause
Si ce don a été possible, c’est que les policiers et policières du Tour cycliste ont également fait une collecte de fonds importante pour soutenir non seulement le Défi sportif AlterGo, mais également ses efforts pour aider des organisations partout au Canada à organiser des événements qui s’en inspirent.
Ainsi, l’équipe du Tour cycliste a levé cette année un montant record de plus de 255 000 $. C’était le 13e Tour cycliste du SPVM associé à AlterGo et le plus important à ce jour, tant en termes de distance parcourue que de dons amassés.
Tout cela n’aurait pas été possible sans le soutien des partenaires du Tour cycliste, tel que le souligne Maxime Gagnon.
« Cette aventure incroyable a été rendue possible grâce à des gens de cœur qui croient sincèrement en notre cause. Un merci spécial aux cyclistes et aux bénévoles pour leur engagement. Merci aussi à Martin Girard, des Solutions One Sky, à la Caisse des policiers du SPVM, à Amir et à VR St-Cyr, des partenaires majeurs engagés. Finalement, merci à tous les autres partenaires et commanditaires du Tour ainsi qu’aux donateurs qui nous ont permis d’amasser un montant record. Votre solidarité nous va droit au cœur », conclut-il.
Le Tour cycliste des policiers du SPVM est présenté par les Solutions One Sky en collaboration avec Amir, VR St-Cyr et la Caisse Desjardins des policiers et policières.
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