Jeudi marquait la 7e journée de la 40e édition du Défi sportif AlterGo. En matinée, des invités spéciaux ont réchauffé le cœur des 1256 jeunes athlètes lors de la cérémonie d’ouverture qui a eu lieu à la salle omnisports du Complexe sportif Claude‑Robillard. Kim St‑Pierre, Mathieu Dandenault et Lysanne Richard ont fait forte impression.
Ancienne gardienne de but pour l’équipe nationale féminine de hockey et triple championne olympique Kim St‑Pierre est maintenant directrice régionale pour l’ouest du Québec pour la Fondation Jumpstart / Bon départ, une organisation à but non lucratif qui aide les enfants à surmonter les obstacles financiers et qui promeut l’accessibilité aux sports et aux loisirs. Mais c’est aussi parce qu’elle adore partager sa passion pour le sport qu’elle est montée sur scène.
« Le sport nous apporte de la discipline. Ça prend des efforts pour réussir, se fixer des buts, des objectifs. Je voulais aller aux Olympiques et j’ai eu la chance de réaliser mon rêve, tout ça grâce au sport. Il y a les médailles, mais plus on vieillit, plus on remarque que ce qui compte vraiment est les gens rencontrés en cours de route. »
La dynamique est similaire pour Mathieu Dandenault : la Fondation des Canadiens pour l’enfance, un organisme à but non lucratif qui encourage l’activité physique et l’adoption de saines habitudes de vie chez les jeunes, l’a invité à être présent aujourd’hui. Mais c’est surtout en tant qu’ancien joueur des Canadiens de Montréal et triple vainqueur de la Coupe Stanley avec les Red Wings de Détroit qu’il a fait de la place dans son horaire et qu’il s’est déplacé.
« En tant qu’ancien du Canadien, c’est important de redonner. Je pense que c’est essentiel pour les jeunes athlètes puisque c’est leur journée. Personnellement, ça m’a toujours impressionné de rencontrer une ancienne vedette en personne, de lui serrer la main, de me faire prendre en photo avec elle. Bien sûr, quand ça touche les enfants, c’est toujours un peu plus spécial. »
À ses yeux, le sport a joué un rôle crucial dans sa vie : ça lui a permis de rester sur le droit chemin. Beaucoup de distractions jonchent le parcours des jeunes. Il est facile de mal s’orienter, de perdre son temps, voire même de se perdre littéralement. Avec les entrainements et les tournois, une structure préservait la vie de Mathieu Dandenault, ses choix, dans un cadre étanche.
Du côté de Lysanne Richard qui était présente pour assurer une partie de l’animation lors du mini‑marathon tenu au parc Jarry le vendredi 21 avril, l’énergie est la même. Elle n’a tout simplement pas pu s’empêcher de revenir ce 27 avril.
« L’énergie ici, c’est incroyable. On est tous ensemble et on vit un moment unique. Je suis fière de la motivation et du courage des athlètes puis admirative et reconnaissante de tout le travail en amont, autant par les organisateurs que les accompagnateurs, les enseignants, les bénévoles… »
Plongeuse de renommée internationale, il ne fait aucun doute que le sport a eu sur elle une influence positive. Quoi de mieux que de souhaiter cette même influence pour ceux et celles qui suivent ses pas.
« Le sport m’a permis d’apprendre à me connaitre. Ça a créé chez moi une dépendance au dépassement de mes propres limites et l’envie de partager cette soif, car il n’y a pas de plus belle satisfaction que le sentiment de fierté lorsqu’on accomplit notre mission. »
Dans la vie, rien de mieux que d’avoir un modèle pour pouvoir avancer et s’illustrer!
